​货币发展大致遵循由自然货币向人工货币的演变，由杂乱形状向规范形状的演变，由地方铸币向中央铸币的演变，由金属货币向纸币交子的演变，由手工印币向机制印币的演变。这是一个由复杂向简单，由杂乱向规则，由繁冗向快捷，由沉重向轻便的发展过程。

近几十年来，世界经济进一步呈现全球化趋势，各经济体之间的经济联系更加紧密，全球金融市场跨越了地域的限制，产品种类、交易频率、规模是以前所无法比拟的。纸币已经无法满足这样的需求，电子支付方式进入经济生活，货币开始呈现为电子货币形态，并逐渐向网络数字虚拟货币方式快速迭进。但需要注意的是，电子货币---包括中国的支付宝，英国的WDpay，美国的PayPal等支付方式仅仅是法币的电子化，它依托于法币存在，依然代表法币的价值。

现代支付结算方式，特别是在互联网时代取得了较大成就，支付结算速度基本能够实现实时清算，但在跨币种、跨国界、多种经济合约下，仍然受制于多中心、多环节的制约，在交易速度和效率方面力不从心。

而数字货币法币化路途尚远，但区块链技术却受到各国央行和商业巨头的重视。英国央行推出类比特币的加密货币RSCoin，荷兰央行正在开发以区块链技术为支持的DNBCoin，中国央行计划推进数字货币，Visa与Chain合作推出一项服务——Visa B2B Connect，万事达卡研发了面向开发者的区块链API（区块链核心API+智能合约API）。