新的比特币通过“挖矿”产生，“挖矿”是一个具有竞争力和去中心化的过程。这一过程包括个人为比特币网络服务，并因此得到回报。比特币的矿工使用专用的硬件处理交易和保护比特币网络，并在交易时收集新的比特币。

比特币协议的设计方式是以固定的速率发行新的比特币。这使得比特币的挖矿成为一个竞争极为激烈的行业。当越来越多的矿工加入比特币网络，赚取利润变得越来越难，矿工必须寻求效率以削减生产成本。任何中央管理机构或开发者都无权控制或操纵该系统以提高他们的利润。任何行为如不符合该系统要求遵循的规则，都将被全世界任何一个比特币节点所拒绝。

比特币以一个可预测的逐步下降的速率发行。新产生的比特币数量会逐年减半，直到比特币的总数达到2100万个。到那时，比特币矿工也许只能通过大量的小额交易费用来支持。