比特币的闪电网络一直被誉为比特币交易的救世主——这一功能将使笨重和阻塞的比特币与更灵活的比特币现金、达世币、莱特币和瑞波币等加密货币展开竞争。

在比特币论坛上，许多人都在谈论闪电网络，仿佛它将解决了所有比特币的问题，使交易变得快捷、便宜和简单。一小部分人现在提出了一个问题：如果闪电网络发展成为一种被广泛使用的比特币修改，它将对比特币价格造成什么影响——这与矿工的手续费和交易成本密切相关。

在2015年的一份白皮书中，Thaddeus Dryja和Joseph Poon首次提出了闪电网络，他们提出在比特币区块链上创建了一个层，交易可以在这个层上来回传递，然后再添加到底层区块链中。

在发送闪电网络支付时，两方将资金存入一个比特币地址，即所谓的“通道”，在这个地址中，他们可以无限次地兑换资金。

这维持了比特币的安全性，但意味着小额的普通支付不需要添加到底层区块链中，直到通道关闭。

许多比特币的传统主义者喜欢闪电网络，因为它保留了比特币的类似黄金的功能，并且无需改变区块大小，但却允许更多的支付发生。

这一概念得到了比特币布道者、推特和美国支付处理商Square的创始人杰克·多尔西的支持。

区块大小问题此前已经撕裂了比特币社区，导致去年出现了一次“硬分叉”，并创建了比特币现金（BCH），BCH当前的区块大小可以达到32兆字节，而比特币仍旧维持着1兆字节。

区块的大小决定了在每个新区块被挖出并添加到区块链中时，可以确认多少交易。

比特币的交易问题在去年12月达到顶峰，当时价格的飙升和全球加密货币的狂热导致了矿工的手续费和交易成本的螺旋式上升——在最坏的情况下，每笔交易的价格都达到了令人咋舌的50美元。

尽管交易价格后来有所回落，但随着比特币采用的增长，人们担心手续费会随之增加。

当比特币交易的数量与其他加密货币和传统的支付方式相比较时，像闪电网络这样的东西的重要性就变得清晰起来。

比特币目前每秒钟处理3笔交易，而Visa网络每秒钟可以处理超过3600笔交易。

瑞波每秒可以处理1500笔交易，而比特币现金最高为60笔，莱特币56笔左右，达世币则是48笔。

去年，以太坊的区块链被大量的CryptoKitties的需求激增所淹没，它可以每秒处理20笔交易。

闪电网络对比特币的价格会有什么影响？

大规模采用闪电网络将是比特币自10年前被构想出来之后在现实世界中如何运作的最大变化之一。

这对比特币的价格来说可能意义重大，尽管12月和24个月前，比特币价格大幅上涨，但与2017年12月的高点相比已经大幅下降。

比特币的价格随着使用的增加而上升——随着越来越多的人发送、接收和挖掘比特币，比特币的价格也在上涨。然而，如果大量的比特币交易发生在“链下”，那么对于那些在最后一个比特币在下个世纪被挖出的时候入场的矿工将获得很少的比特币奖励，他们将完全依赖于交易手续费作为收入。

“如果总体交易水平保持不变，但转向闪电网络，那么这将导致挖矿酬金减少，”Blockchain.com研究主管、加密货币市场情报平台Mosaic.io联合创始人加里克希曼说。“事实上，许多参与比特币交易的矿工反对采用SegWit升级（这为闪电铺平了道路），原因是人们担心交易转向闪电会导致挖矿酬金减少。”

然而，如果闪电网络意味着更多的人打开和关闭闪电通道，矿工的费用可能会保持一致。

“闪电网络一般不会影响矿工的费用，因为闪电网络交易根本不涉及矿工（除了闪电网络通道的开通和关闭，这将被视为区块链的正常交易）。但是，如果比特币区块链再次像去年年底那样被堵塞，那么闪电网络可能会缓解这种拥堵，并有助于将交易费用保持在一个合理的水平，”比特币分析师、即将出版的《The Crypto Trader》一书的作者格伦·古德曼说。

古德曼说：“如果——这是一个很大的假设——闪电网络提供了我们所希望的东西，那么比特币将在速度、规模和可用性方面向前迈进一大步。”让我担心的是，尽管比特币会变得相对简单、安全，但闪电有很多移动部件。开发人员看起来非常自信，所以希望他们能解决问题并交付。”

不过，这可能只是一个短期问题。

加密货币数据分析公司Crypto Compare的创始人兼首席执行官Charles Hayter表示：

“从短期到中期，这可能会降低矿工的费用，因为它将把小额交易从主链上转移。然而，从用户的角度来看，你仍然会为在链上发送更大的交易而增加的安全性支付费用。闪电网络将可以让用户再次使用比特币购买咖啡杯，这将使比特币作为一种交换媒介更好地发挥作用，从理论上讲，它将增加比特币的价值。”

人们的共识似乎是：尽管矿工费用和交易成本出现了短期的下降，但闪电网络可能引发的更多的采用将会抵消较小的链下交易减少的影响——但在这个阶段，我们很难确切地知道这一点。