如果你想进一步了解比特币是怎样运作的，世界励志演说家托尼·罗宾斯(Tony Robbins)刚好在推特上向他300多万名粉丝讲解比特币的工作原理。Tony Robbins是一位白手起家、事业成功的亿万富翁，是当今最成功的世界级潜能开发专家。他的著作在全世界已有十数种译本，受益者不计其数。以下是Tony Robbins博文的翻译版本，略有删减。

（图片来源：wikipedia.org）

那么，比特币究竟是什么?

从根本上来讲，比特币是一种加密货币。也就是说，它是一个非实体的数字系统（“代币”），具有一定的价值，可以用来交易商品和服务，与现金、信用卡类似。

与其他货币和大宗商品一样，比特币的价值也会随着供求关系、用户认知价值的变化而产生剧烈波动。这些硬币可以被分解成更小的单位，最小的单位是比特币的一亿分之一份比特币，即1 Satoshi，单位以比特币创始人的名字中本聪( Satoshi)命名。

比特币的数字系统是建立在数学证明的基础上的。比特币的数学规则规定，它的数量上限为2100万枚。因此，与其他货币不同的是，达到这个数量后，无法制造出更多的比特币。尽管数量有限，但截至目前，并不是所有的2100万枚比特币都已被开采，因此目前每天都有比特币被矿工以“挖矿”的形式挖掘出来。

如何进行挖矿？

与通过第三方（比如银行）来保存所有交易记录不同的是，这些记录（通常称为分类账）是由连通世界各地的计算机网络公开保存。每次交易发生时，通过网络对分类账进行更新。

该网络由解决开源数学加密问题的计算机组成，解决问题也就是向网络种添加“区块”的过程，即众所周知的区块链。这与电脑游戏数字谜题类似，其中一个谜题解决后，相应的机关就会打开。作为解决这些问题的回报，计算机的所有者会收到一定数量的比特币。数学算法根据难度级别进行调整，目的是为了让比特币不会过快地被释放完毕，这个过程称为挖矿。

任何一个拥有足够强大的计算机系统来解决算法问题的人都可以成为矿工。矿工的确切数量一直在变化，但它已从少数早期的狂热者，发展成为由专业挖矿设备支持的工业级矿企。

因为这个数字系统是在点对点的基础上运行的，所以网络中的每个人都拥有自己的分类账副本。从这里开始，它的运作变得相当复杂，但从本质上说，网络时间戳标记交易事务，并为发生的每个交易事务创建一个独特的数学问题。然后，网络中的每台计算机都必须解答这个问题，并检查答案的准确性。这里有更技术性的视频讲解。

这是挖矿的工作原理，但使用比特币很简单，通过一种在线钱包或账户就可以进行交易，你并不一定要成为矿工。

与之前的货币有什么区别？

比特币是去中心化的，没有一家银行、政府、公司或个人能拥有或控制这个网络。这意味着你的账户不会被冻结，政府无法让它贬值，它可以在任何一个国家使用。并且由于比特币的匿名性，技术高超者可以通过使用它来避税，以及购买非法商品和服务。

它为什么频频出现在新闻头条？

比特币有潜力改变世界金融体系，尽管它仍然存在一些问题。

很多人只知道比特币是犯罪分子最喜欢的支付方式（例如“丝绸之路”），但“丝绸之路”的案件最终还是被政府侦破。

最近已经出现了“比特币已死”或“即将死亡”的言论。但是到目前为止，这个网络经受住了所有的风暴，不过一些投资者却没有那么幸运。例如2014年2月，当时最大的比特币交易所Mt. Gox因攻击事件而倒闭，投资者总共损失了4.6亿美元的比特币。

如果比特币的采用率继续增长，现行的金融结构将发生改变，但没有人真正知道将会如何改变。