来自美国高等院校的一支教授团队共同创造了一个新型可扩展的去中心化支付系统，并且被认为是“更好的比特币”。但比特币实际上已经正常运行超过10年的时间，“更好的比特币”真的存在吗？

“更好的比特币”——Unit-e

这群教授在瑞士成立了一个非盈利基金会Distributed Technologies Research（DTR），瑞士信贷银行和Pantera Capital都是他们的支持者。

预计在今年年底上线的Unit-e将会拥有10000 tps的处理能力。相比之下，比特币tps仅为7，而Visa的平均处理能力也只有1700 tps。

为了达到这样的交易处理速度，DTR对区块链技术进行了全面的研究，并尝试进行改进。从现有的加密货币来看，DTR的研究结果尚不明确，因为其声称在共识、分片（sharding）、支付通道、安全和激励机制等方面都做了“创新”。

DTR在《去中心化支付系统：原则与设计》文章中介绍了Unit-e架构。有意思的是，其并未提及有关节点和挖矿的内容，只是说其扩容能力胜过比特币。此外，Visa的tps是45000，比Unit-e承诺的要高出4倍。

因此，从支付能力和速度来看，Unit-e已经输给Visa了，而且Visa交易是即时的，已在全球范围内得到广泛使用。

打败比特币，没那么简单

在今天竞争如此激烈的加密货币市场中，推出一种新的基础层协议是非常难的。首先，比特币经过这10年已经成长为一个世界知名的“品牌”，其先发优势是不可能在一夜之间就被取代的。

比特币网络不仅仅拥有强大的算力，还有成千上百的开发者、数以千计的独立节点以及过百万的用户。

这为比特币的大规模应用提供了谢林点（Schelling point）优势，而且它在过去10年中99.98%的时间都能正常运行，这为林迪效应（Lindy Effect）提供了有力的论据。

毫无疑问，比特币是区块链经历了史上最严峻的考验，在承受了社交工程攻击、分叉、企业吞并、政府禁令以及媒体诋毁之后依然屹立不倒。无论Paul Krugman、Warren Buffet、Jamie Dimon等人给比特币判了多少次死刑，其依然能够轻松应对，并继续好好地“活下去”。

比特币已经成为了一种可以抵抗任何脆弱的野兽，在经历各种混乱的局面之后反而可以变得更加强大，更重要的是，没有一个核心人物在主导其成长。

Unit-e有戏吗？

作为一种加密货币，首先要获得社区的支持，确保完善由矿工和节点组成的去中心化系统。DTR表示其将壮大研究团队以及开发者社区，寻求外部支持以及融资，但这并不是一个轻松的任务。

门罗首席开发者Riccardo Spagni说：

我并不嫉妒那些在今天还能创造基础协议的人，这几乎是不可能完成的任务，因此我强烈建议推出新的协议作为联合挖矿侧链。

索尼的BluRay凭借新款PS3的推出，淘汰了性能更好的HD-DVD。而早在70年代，该公司更高质量的BetaMax尽管上市较早，但依然输给了VHS（家用录像系统）。

有了比特币，还有人需要更好的比特币吗？

Unit-e并非第一个跳出来说要解决交易速度以及比特币其他问题的项目。自比特币诞生之初，人们就开始创造更快、可互换的、更私密……的币种。

就在一个星期以前，CES（国际消费类电子产品博览会）上还有一家公司Devvio声称每秒能够处理超过800万笔链上交易。他们还说自己的项目隐私性胜过Zcash，稳定性胜过Tether，智能合约应用能力胜过以太坊。

这类描述听起来的确不错，但真正执行起来就是完全不同的结果了。

比特币并非一种静态技术。基于比特币的网络效应，侧链和二层协议都在不断实现突破。

那么DTR的出现是不是太晚了？

当然，他们与学术界的联系可能会让他们在一定程度上取得优势。但最终，tps等性能并非比特币的主要优势。比特币存在的意义在于其是一种中立且无需许可的金融网络，基于此存在很多应用可能。