当Brandon Fishman在Target为期一周的交易活动中为他的维生素咖啡打折时，他并不担心这会对他在亚马逊的业务产生什么影响。他当然没想到自己在那里的销售额会“一落千丈”。菲什曼大吃一惊。在Target本周的销售活动中，亚马逊的自动化系统检测到他的一袋VitaUp咖啡在那里的售价为13.43美元，比他在亚马逊网站上的商品便宜约1.50美元。亚马逊的一个关键原则是，它提供“地球上最大的选择中的最低价格”。亚马逊商家有责任履行这一承诺，那些在竞争网站上以较低价格出售商品的人可能会失去电子商务中最有价值的虚拟房地产：购物箱。这是当访问者点击特定产品时首先弹出的列表，以及当购物者点击“添加到购物车”时购买的列表。尽管Fishman是VitaUp品牌的所有者，但他说他把购买框丢给了他的咖啡产品的经销商。Fishman说：“由于Target的问题，我整个星期都不得不故意失去购物箱，我在亚马逊的销售额大幅下降。”Fishman自2017年以来一直在亚马逊上销售VitaUp咖啡，该网站的年销售额约为2000万美元。

长期以来，亚马逊一直依赖于不断扫描互联网的算法，以匹配或击败其他地方列出的产品的价格。包括沃尔玛在内的其他市场也使用类似的系统，以提供最便宜的价格。亚马逊的算法引起了立法者和监管机构的审查，他们声称该系统是反竞争的。这种做法是联邦贸易委员会9月份提起的诉讼的核心，该诉讼指控亚马逊使用“反折扣策略”和“不断跟踪在线价格的大规模网络爬行装置”来扼杀竞争。该公司拒绝了联邦贸易委员会的指控，并表示定价工具是经营良好业务的一部分。亚马逊总法律顾问大卫·扎波尔斯基在诉讼提起后的一篇博客文章中写道：“就像任何不想向客户推销糟糕交易的店主一样，我们不会强调或推广价格没有竞争力的优惠。”。亚马逊还表示，第三方卖家自行定价。亚马逊发言人拒绝就卖家提出的担忧发表评论。

亚马逊于2015年推出了Prime Day，以吸引新会员加入其目前每年139美元的订阅计划，同时还展示了自己的产品，特别是电子设备和其他服务。促销活动已成为其他零售商的主要收入来源，这些零售商通常在Prime Day前后举行竞争性销售。根据周五给客户的一份报告，摩根大通的分析师预测，定于周二开始的Prime Day今年的总收入将达到79亿美元，比2023年增长11%。Target于7月7日开始在其网站上提供折扣，作为其Circle Week促销活动的一部分。Circle Week通常在亚马逊大减价之前举行。Fishman和其他卖家的问题源于Target为Circle Week推广交易的方式发生了变化。Fishman说，过去，该公司会显示常规价格的折扣百分比，以避免泄露亚马逊的定价算法。但今年，塔吉特没有将他的物品列为25%的折扣，而是显示了该物品的实际售价。Fishman说，这意味着它被亚马逊的定价算法索引，导致他失去了购买框。

赢得购买框对卖家在亚马逊上的成功至关重要。没有它，购物者仍然可以找到卖家的产品，但他们必须采取额外的步骤，点击一个单独的窗口，列出所有可用的优惠。联邦贸易委员会在其诉讼中指控，亚马逊近98%的销售额都是通过购买框按钮实现的。Mason Arnold上周的经历与Fishman的经历相似。Arnold说，在Target推出Circle week后，他的Sunwink草药补品和药粉在亚马逊上的销量开始暴跌，因为他把购物箱卖给了经销商。阿诺德说：“要想拿回亚马逊的购物箱，唯一的办法就是降低我们在亚马逊的价格。”。Sunwink做到了这一点，将其中一款产品的价格从23美元降至19美元。自那以后，销售额开始回升，但阿诺德怀疑他能否在这个水平上盈利。由于价格竞争以及履行、广告和其他服务的所有费用，亚马逊零售业已经是一项低利润业务。阿诺德说：“我们降低了价格，所以在问题得到解决之前，我们目前正在亏损。”。他说：“我们不知道总损失是多少，但对我们来说，至少损失了数十万美元。”。阿诺德说，一些经销商从线下折扣零售商那里购买他的产品，并在亚马逊上加价销售，迫使他在销售自己的品牌时进行竞争。Fishman说，他和网络中的其他卖家向Target表达了他们的担忧。Fishman说，该公司随后调整了一些商品的Circle Week折扣，称为“在购物车中查看价格”，这意味着购物者必须将产品添加到购物车中才能看到价格。他补充说，这一变化绕过了亚马逊的定价算法。塔吉特对这一说法表示异议，并拒绝进一步置评。像Arnold和Fishman这样的第三方卖家是亚马逊主导的电子商务业务的核心。自2017年左右以来，它们至少占该网站上销售的所有商品的一半。今年第一季度这一数字膨胀到61%。不过，菲什曼表示，该公司很快就会惩罚那些只是想谋生的卖家。他说，这样做，公司正在扼杀竞争。菲什曼说：“他们的重点是我们总是希望价格最低。”。“好吧，作为一个品牌，如果我想在Target上打折一周，我应该被允许。我不应该到处打折

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