什么是以太坊

以太坊是数字货币中，除比特币之外，最有开创意义的一个项目，因为早期，区块链技术仅局限于数字货币，并没有多少人关注到这个技术，直到以太坊的出现，才打破了这个局面。所以，如果说比特币是区块链的起源，那么以太坊则推动了区块链的发展。

简单来说，所谓以太坊就是一个开源的、能让大家自由开发智能合约的区块链公共平台。就像互联网中的安卓、windows系统一样，它能提供一套专门的脚本语言，让大家可以随意地在上面开发各种区块链应用程序。

而且这个平台不像传统互联网平台一样，权力集中。以太坊是强去中心化的，整个系统的更改，都由平台上的开发用户所决定，在上面开发的程序，不管是权限，还是数据都完全属于用户个人，连创始人想要修改代码，也要经过社区的同意。

Gas机制与以太币

可能有小伙伴要问了：既然以太坊是一个平台，那和数字货币又有什么关系呢?这就不得不提以太坊中的Gas机制。

对于以太坊来说，智能合约是一个绝对重要的核心，但是在以太坊的运行机制中，所有用户写好的智能合约都需要通过一个叫做虚拟机的东西作为介质去执行，而这个介质会被以太坊网络中所有参与的矿工维护，进而形成一个属于以太坊的计算网络。

当用户想要执行智能合约时，都需要通过这个计算网络去进行处理，同时还会消耗一定的网络资源，而用户自然就需要承担相应的成本。在以太坊网络中，衡量智能合约运行成本的标准就是Gas。

以太坊对Gas的具体设定为：Gas就是智能合约的运行燃料，会按一定的规则被消耗。

这样以来，用户想要执行智能合约，就需要找矿工购买Gas，可由于以太坊的使用用户遍及世界各地，如果通过法币渠道进行交易的话，不管是跨境转账还是汇率转换，都存在一定的问题。

于是，以太坊就仿照比特币的机制，自己内部也搞了一套数字货币体系(因为数字货币交易的本质是一种信息传递，可以完美解决跨境支付的问题)，既可以作为激励机制，由矿工们挖矿获得，调动矿工的积极性，又可以作为一个支付手段购买Gas，充当手续费。

所以，以太坊本身的定位虽然是区块链版的操作系统，但是它也建立了属于自己的数字货币体系。而我们平时说的以太坊数字货币，指的就是这个。

以太坊的规划路线

以太坊从2013年白皮书发布到今天，已经有5年以上的历程，它从一开始就有一个很清晰的规划路线。以太坊开发分为四个阶段，分别为前沿、家园、大都会、宁静。

前沿是以太坊网络的第一个阶段，这个阶段为以太坊网络的初始阶段，整个系统还不太成熟。在这个阶段，只有命令行界面，没有图形界面，主要适用于开发者。

第二阶段家园，则是对以太坊的协议进行了优化，让以太坊网络的运行更加平稳，安全，加快了网络的交易速度，降低了普通用户的使用门槛。

而第三个阶段大都会，则分成了两部分，分别是拜占庭和君士坦丁堡。其中拜占庭版本的升级主要改变了以太坊交易效率与安全，使得以太坊的智能合约适合于商业交易。君士坦丁堡版本的升级，则主要减少了出块奖励，降低了开发难度，加快了网络处理的速度，延缓了难度炸弹。

第四阶段宁静，则会彻底从PoW机制转向PoS机制，正式进入以太坊2.0时代。

总的来说，以太坊对整个区块链行业来说，是具有里程碑式影响的，原因在于是它一手打开了区块链2.0的大门，发掘出了区块链更多的可能性，至于它是如何做到的?