一个不受任何中央机构维护，只靠计算机程序就可以自行运作的数字货币系统，会不会胜过人类社会已经使用好几百年的纸钞交易方式呢?

就在2008年，比特币(Bitcoin)诞生了。

利用区块链技术，成功做到独立于现行金融体系外的电子现金，意外在一群科技狂热者的拥戴下，开启了他改变世界的旅程!

什么是比特币?

比特币既是用户们存储跟交易的数字coin，也是构成整个系统生态的技术总称。

使用比特币转账，可以做到跟传统货币一样的作用，购买商品、汇款给别人，或者提供借贷，而且比特币网络更大的优点就是全球无国界，跨国转账不用担心银行的诸多限制跟高额手续费。

但跟传统货币不同的是，比特币是虚拟的，没有实体印钞，它存在在汇款到收款的过程中，

每个使用者会透过比特币钱包里的个人密钥来证明所有权，就好像签署支票一样，我们用密钥签名交易，来解锁自己的比特币。

比特币也跟之前的电子货币不太一样，举欧盟对电子货币的定义为例，电子货币是现金的数字形式，并将法币的钱存到一个载体上，载体可能是信用卡、服务器或是手机等等。但比特币是一种去中心化的数字货币，完全不需要中心机构的存在，不靠央行发行、没有跟任何法币挂钩，还是能确保人们可以安全地进行交易行为。

在比特币生态里，为何央行可以被取代?

很神奇的，不需要中央机构，一群*节点只要都遵守一些简单的数学规则，聚集在一起合作，也可以撑起相当复杂的财务流程。央行是发行国家货币的权力单位，那比特币又是如何被发行与记账的呢?

比特币是藉由一种挖矿行为被创造出来的，你只要有可以完整运行比特币协议的计算设备，都可以成为矿工。

在比特币网络里，很多节点手上都拥有一本一模一样的交易账本，账本的记账工作一向都是交给矿工来完成的。平均每10分钟，就会有一位矿工利用他们的计算机设备处理能力，验证跟纪录过去10分钟内的交易，这些交易会成为比特币网络账本的最新一页，广播给其他节点检查对错，获得他们的认可与承认后，全网节点会同步翻开账本的下一页，抄录下这些交易纪录。

完成记录工作的矿工就可以得到矿工奖励，这个奖励就是新生成(发行)的定额比特币。

在这样的分布式网络架构中，可以说这个挖矿流程，取代了现行社会央行的货币发行与财务结算的功能。

有别于传统货币的6个特性

下面再补充说明比特币的6大特色，帮助大家更认识比特币与传统货币的差异性：

1.去中心化

比特币本身是开源的软件程序，比特币协议由志愿核心开发者负责维护，整个网络的运作则全依赖所有节点构成。

透过分布式账本技术，巧妙的结合密码学以及经济学上的激励机制，让每个参与者都能在利益目标一致的基础下，替比特币网络贡献，共同维护比特币程序代码跟去中心化的安全运行。

2.使用者能独立拥有的资产

比特币的出现吸引了一些不相信银行、政府等中央机构的人们，他们偏好独立拥有资产，就像宁愿把持有的黄金放在家里保管而不是换成钞票存到银行。

比特币透过一串名为私钥的字符串来控制你拥有的比特币，比特币区块链认钥不认人，没有私钥的人都无法动用你所拥有的比特币。因此除非你的私钥遗失或遭窃，否则全世界只有你可以掌控你拥有的比特币，政府、银行都没办法介入。

3.比特币供应量有限

传统法币像是台币、美元、日圆皆可以依据市场经济状况由政府央行调整供应量，一切调整的结果将由使用这些货币的国家公民共同承担。

而比特币总体供应量受到比特币协议规定，每4年比特币的新发行量就会减半。比特币设定总量为大约2100万颗，若比特币的基础协议不变，到2140年所有比特币将会全数产出。至2018年，已经产出超过1700万颗，理论上，若供给逐渐走向固定，而需求持续增加，价值将会上升。

4.比特币可分割成微小单位

一颗比特币可以被不断分割，比特币的最小单位称为「Satoshi」，它是比特币的一亿分之一(0.00000001)，就好比是可以分割到一亿分之一的一元人民币。

5.交易纪录透明且可追溯

用户只需要下载数字钱包，创建帐户后钱包程序会提供你一个名为「地址(Address)」的字符串乱码，他就像银行账户一样，提供给别人地址信息，他就可以把自己比特币资产转账到你的地址里头，但这个地址并不会跟身份数据做链接。

已发生的交易记录会永久储存在比特币网络里，地址被使用后，所有人都可以检阅这个匿名地址的交易历史。

6.交易难以被逆转

假设你在传统银行遭到转账诈骗，银行有能力冻结甚至退单。但在比特币系统中，所有的运作都是去中心化的，没有像银行这样的中心化机构有权限可以决定这笔交易成功与否，因此一旦比特币的交易被认证，所有账本会一起同步更新，交易难以被逆转。