ERC-20通证标准最早是由以太坊开发者费边·沃格尔斯特勒在开源社区中提出的。

后来，以太坊创始人V神撰写第一版文档，当时名为“标准化合约API(Standardized_Contract_APIs)”。

2015年11月，ERC-20(Ethereum Request for Comment 20)通证标准正式推出。该标准是为了确保在以太坊上流通的Token的兼容性。

在以太坊网络中，除以太币ETH外，还存在其他Token。这些Token是依附于以太坊平台生长的。

那Token是如何产生的呢?

首先，你需要创建一个智能合约，该智能合约要具备创建Token、交易Token以及跟踪Token所有者余额的功能。然后，利用该智能合约，你就可以创建并运作自己的Token了。

但看似简单的步骤，仍存在很大风险。原因就在于智能合约一旦部署，就无法更改。若该智能合约存在漏洞，将难以修复。

同时，你在创建自己的Token时，还要考虑其互操作性。比如，如果你想在某交易所发行自己的Token，那该交易所就需要定制代码来实现与你的智能合约的通信，从而支持你的Token在该平台的交易。当然，此类问题，也存在于钱包开发中。因此，一个交易所或钱包若想支持数百种Token在其平台上交易，是极其繁琐艰巨的。

针对这种情况，以太坊社区就提出了ERC-20通证标准。这个标准规定了Token的某些基础结构，定义了智能合约应执行的6个强制功能以及3个可选功能。它也因此被视为创建Token的指导标准。

在ERC-20标准提出之前，每个想创建Token的人都必须自行创建智能合约。这就导致交易所和钱包必须针对不同的Token定制不同的代码，从而支持每种Token的交易。

而ERC-20通证标准推出后，交易所和钱包只需定制一次代码，就能迅速为新的遵循ERC-20通证标准的Token提供交易支持。

当前，以太坊社区成员仍在不断完善升级相关标准，旨在推动Token生态的健康发展。

2015年11月，以太坊推出ERC-20通证标准，标志着Token生态向规范化迈进了一步。