比特币的特征有哪些？本文从比特币的性质、运行方式、使用和存储、安全技术等角度介绍了比特币的七大特征。

比特币的一般特征

分散网络和数字货币

比特币是一种分散网络，同时也是一种使用对等系统以验证和处理交易的数字货币。比特币技术不依赖于第三方来处理交易，而是在电脑软件中使用密码验证来处理交易和核实比特币的合法性(Nakamoto，2008)，并通过网络扩散处理业务。

然而，在比特币网络中，交易使用的货币单位是比特币，其不是一种法定货币。比特币本身是种数字货币，在某种意义上来说它的存在是“数字化”的。一般而言，比特币满足对货币的定义：它是交换媒介、记账单位，具有价值储藏功能。

分散式控制

用户不必担心任何人能秘密地完全控制比特币系统，因为比特币的开源性意味着源代码是完全公开的。这一公开性允许任何软件开发人员检查协议，或是建立自己版本的软件进行测试或进一步开发。此外，比特币系统被设计为只有在所有网络用户充分协商一致的前提下才会运作。这确保了即使软件开发者在自己版本的软件中修改了比特币的源代码，也不能在不中断与网络其余部分的兼容性的情况下迫使比特币协议发生恶性变化。需要用户和开发者之间达成完全一致，改变比特币协议的权力才能生效。

独特的运行方式

对外行人来说，比特币只是电子化创造和持有的一种数字货币，通过手机应用、计算机软件或提供比特币钱包的服务供应商发送和接收。钱包产生一个地址，用户通过该地址开始接收款项。

然而，比特币系统是一项革命性的发明，在不需要第三方的条件下重复付款问题得以解决。在计算机科学中，重复付款问题是指数字化货币很容易被重复使用。比特币系统通过保持总账平衡而不是依靠单一的可信第三方来管理总账的方法，将比特币系统的责任分散到整个网络。在幕后，比特币网络持续地在一个叫“blockchain”的公众台账上记录比特币的结算。blockchain上有历来处理所有交易的可公开访问的授权记录，允许任何人使用比特币软件来验证交易的有效性。比特币的转移或交易，一旦成功验证，就会被广播到整个网络并且收录到blockchain上，使得用过的比特币不能被再次使用。新的交易发生时，将会与blockchain核对以确保比特币尚未被使用。同时，比特币系统广泛使用公钥加密的方法，每项交易都有一个数字签名并包含一个检测篡改的散列。

可购买和存储

在以上技术背景下，比特币常被用来作为简单的支付手段，以换取商品和服务(Kaplanov，2012)。更多的网上商户接受使用比特币以换取数字及实物商品和服务，这些商品和服务的定价通常是基于比特币和现实世界的货币之间的汇率。通常情况下，可以通过自动售货机、交易所，或简单地从另一个人处购买比特币。

比特币通常存储在一个钱包里，所以用户需要有一个可用的钱包来买卖比特币。具体而言，它是存储在一个钱包里的私钥(Coindesk，2014)。这些密钥被用来访问比特币地址和签署交易，因此必须安全地保存。有各种类型的比特币钱包，包括桌面、手机、网页和硬件钱包。

比特币“挖矿”技术

比特币预计将在2040年达到2100万比特币的上限。目前，比特币是通过挖矿产生，在该过程中，矿工(即在专用硬件上运行软件的比特币用户)进行交易，并由于其为维持比特币网络贡献了力量，可获得新的比特币作为奖励。挖矿的重要性不仅在于要发行新的比特币，还在于它是将交易记录添加到blockchain并随后确认的必经过程。验证过程是计算密集型过程，确保只有合法的交易进行了验证，并记录到blockchain。

挖矿需要矿工找到解决预定数学问题的方法，以建立一个新的数据块。这一过程比较困难，因为除了保证交易是有效的以外，矿工必须以一种特别的方式拟合数据使其能够添加到blockchain中。矿工必须猜测并且搜索一个能满足所需样式的序列数据。这一问题的难度被自动调整，以使一个新的数据块只能平均每十分钟被创建一次。

比特币协议被设计为以一种可预测但逐步减低的速率逐渐产生新比特币。为了确保新比特币的渐进增长，解决一个数据块的奖励每四年自动减半，并且难度随时间增长不断增大。每一块成功添加到blockchain的新数据块，都会参照前面的数据块，使得更难扭转先前数据块上的交易。因为在blockchain上改变一个数据块需要对所有后续块的证明进行重新计算，数据块的后续块越多，操纵这一数据块就越不可行。相应地，比特币协议设计成更倾向于较长的链。因此矿工需执行重要的任务——验证交易并确保blockchain不会被篡改。

加密技术

使用安全散列算法对比特币系统的安全是一种强有力的支持，同时具有良好的跟踪记录。公钥加密是一种可靠的技术，可以确定使用数字签名的比特币交易的真实性。它使用非对称算法生成两个单独的非对称联键：公钥和私钥。键是非对称的，即便公钥来源于私钥，也并不能从公钥中推算出私钥。在这样的系统中，公钥用于在交易中验证数字签名而私钥用于签署交易。公钥可以公开访问，在比特币系统中，公钥被用作比特币收付的地址。另一方面，私钥必须保密、安全。这种系统的优点在于在不共享签署交易的私钥的情况下，可以很容易地用公钥验证交易。

假名性

一个比特币地址是一串字符序列，没有其他信息可以识别比特币的发送者和接收者。然而，有一种常见的误解认为比特币是匿名货币，这种误解往往源于缺乏对技术的理解(Brito and Castillo，2013)。

在比特币出现之前，还没有任何网上交易接近匿名，因为不得不通过第三方中介机构进行交易。第三方中介机构出于风险评估、合法合规的目的，想要知道他们的顾客是谁。而在比特币系统中，由于没有第三方中介，没有人知道用户的身份。但是，与现金不同，尽管有一些隐私，blockchain上有所有交易的公共记录，任何人都可能识别交易背后的当事人，尤其是当一个人的身份连接到一个公共密钥。一方面，各方可以不公开身份进行交易，尽管在这种意义上比特币像现金一样是匿名的，但另一方面它也不完全像现金，因为任何比特币地址的交易记录都可以追溯到。因此，比特币系统具有假名性，而非匿名性。