Paypal MAFIA最初的两名成员Peter Thiel和Reid Hoffman于2018年初在斯坦福大学就科技与政治的关系展开了一场激烈的辩论。这场辩论讨论的重点是去中心化和中心化的技术，如加密货币和人工智能，以及它们的底层技术框架如何在不同的政治体制中实现。

技术地图并不精确

虽然前PayPal首席执行官Thiel和领英前首席执行官Hoffman都是新兴科技领域的大力支持者，但他们在政治领域的观点则大不相同。在2016年的大选中，Thiel、强烈支持特朗普总统，而Hoffman和科技界其他许多人一样站在希拉里一边。Hoffman甚至担任希拉里的的顾问并资助她的部分竞选活动和事业。

在Niall Ferguson主持的谈话中他展开了讨论，质疑现有的政治格局，以及它是否会保持同样的轨迹。

他想知道美国是否仍将：

进行一场左右摇摆的辩论，还是将成为一种不同的政治体？它会是专治对民主、建制派对民粹主义、激进派对保守派么？

Thiel指出技术地图并不像Ferguson描述的那样精确。他还评论说这是一个“危险的行业”，因为你很难预测未来科技和政治的发展轨迹。然而，Thiel指出虽然预测很困难，但他仍然对去中心化于中心化的运动感到好奇。

加密货币是去中心化的，而人工智能更加中心化

去中心化与中心化化运动重点在两个技术领域，这两个领域在硅谷引起了极大的兴趣和关注。这两个技术领域包括加密货币行业和人工智能（AI）领域。Thiel将加密货币产业和它的去中心化状态以及人工智能的中心化倾向作了重要的比较。

Thiel宣称“加密货币是自由主义者，人工智能是共产主义者”，指出了技术和政治意识形态的两个极端。

据公司的说法，当Thiel对加密货币发表评论时，他更关注的是它的底层区块链技术，以及它如何有潜力改变社会的运作和功能。

与现有技术和中心化实体不同，加密货币通常是开源的，因此它允许任何能够编写代码的人去贡献代码并成为社区的一员。

即使是那些对加密货币的未来发展方向感到不满的社区成员也可以选择将加密货币从原来的货币中分离出来，从而创造出一种新的货币。例如，Bitcoin Cash就是比特币的一个分叉，Ethereum Classic就是以太坊的一个分叉。此外，当这些代币被购买或获得时，社区或系统中的任何人都不能没收代币，除非他们有权访问或损坏用户的私钥。

因此，尽管一些国家已经禁止加密货币的使用，但加密货币最初还是被设计用来绕过监管和政府的控制。

另一方面，人工智能依赖于大数据，而大数据通常由大型中心化实体来收集的。谷歌就是一个很好的例子。这个搜索引擎巨头是一个大型的中心化实体，它可以利用机器学习涉及用户行为、搜索图片等大量的数据，这些数据都是多年来收集的。

技术和政治的关系

通过了解这些新兴技术如何发挥作用，Thiel还在辩论中提到这些趋势和模式也反映在政治中。从技术上讲，一个非常强大和聪明的人工智能甚至可以帮助国家预测生长、产量和资源的产量，比如从很远的距离预测土豆之类的资源。

虽然霍夫曼同意Thiel的观点，但他也提供了另一种隐喻：加密货币是“无政府状态”，人工智能是“法治”。Thiel提供了许多关键的见解，但Hoffman对硅谷创造产品造福人类的能力持更为积极和乐观的态度。

霍夫曼指出像Airbnb这样的大型科技公司让人们成为微型企业家，并将其作为一个关键的例子，说明科技为普通人提供了更多的好机会。虽然尽管Hoffman很乐观，他也对科技对政治的影响表现出极大的关注。

他说:

我们需要承认蜘蛛侠的道德规范，责任越大权力就越大。我们不相信这种未来会对我们，对我们的未来有利。

然而当谈到美国时，Thiel认为只有抓住技术，经济才会繁荣。