琳达·亚卡里诺并没有丢掉工作。她被排除在外了。在这位前NBC环球高管宣布退出埃隆·马斯克混乱的社交平台X之后，广告界现在普遍存在这种观点。

她的离开对任何关注此事的人来说并不意外，因为事实是，她从一开始就没有打算成功。

根据《金融时报》早在埃隆将 X 与他的人工智能公司 xAI 合并之前，早在琳达公开表示她仍然是首席执行官（后来证明是假的）之前，警告信号就已存在。

她在2023年获得了最高职位，目标只有一个：让广告商重返这个被埃隆搞得焦头烂额的平台。他斥资440亿美元收购Facebook后，对那些削减广告支出的品牌发出的“滚你丫的”警告，至今仍在回荡。

琳达拥有人脉、才华和过往业绩，值得一试。但她始终缺乏权力。她被委以重任，去收拾一个由人造成的烂摊子，而这个人根本不会让她真正掌管一切。

埃隆在幕后剥夺了她的权力

从一开始，埃隆就事无巨细地管理着决策，尤其是在广告领域，而这本该是琳达的地盘。麦迪逊与沃尔律师事务所的布莱恩·维瑟表示，当埃隆以450亿美元的价格将X并入xAI时，琳达不得不扪心自问，为什么她还要来上班。

到那时，Elon独自做出决定，例如禁止在广告中使用主题标签、改变定价方式，以及在未咨询她的情况下任命 Nikita Bier 为产品负责人。

她公开表示一切正常。在辞职前三周，琳达在戛纳广告节的一次采访中声称：“我是X公司的首席执行官，我的老板还是老样子。” 但内部人士据称告诉《金融时报》那时她的头衔已经没有任何意义了。

“埃隆说了算，”一位知情高管说道。其他人则表示，她始终没能建立起埃隆想要的工作默契。“谢丽尔和马克找到了节奏，”其中一人解释道。“琳达和埃隆就没找到节奏。”

埃隆请来长期副手史蒂夫·戴维斯（Steve Davis）来整顿X的财务状况，随后又任命马哈茂德·雷扎·班基（Mahmoud Reza Banki）担任首席财务官，情况变得更糟。班基不向琳达汇报，而是直接与埃隆打交道。知情人士透露，琳达和班基发生了激烈冲突。琳达想要资金用于创作者报酬和改进广告技术。班基则希望削减开支，并将投资转向其他方向。她与自己部门的情况完全脱节。

广告胜利源于诉讼，而非忠诚

为了解决 X 的收入问题，琳达采取了焦土政策。她将壳牌和 Pinterest 等大品牌告上法庭，指控它们非法抵制 X。她还起诉了他们的行业协会。布莱恩·维瑟表示，各大品牌之所以卷土重来，只是为了“避免 X 的法律挑战”。

即使是那些回来的人也不想待在那里。“她用枪干的，”一位资深广告高管说道。尽管如此，她还是与谷歌、戴尔、苹果、Temu、亚马逊以及 Verizon。研究公司 Emarketer 表示，X 今年的营收将达到 23 亿美元，高于去年的 19 亿美元。

但这与埃隆上任前的2022年41亿美元相比仍有大幅下降。即使在广告之外，琳达也取得了长足的进步。她推出了预计于今年晚些时候推出的点对点支付服务X Money，并大力推广视频内容，并与创作者达成了合作。

在华盛顿与特朗普共事数月后，埃隆重新回到公众视野后，这些努力就毫无进展了。到那时，他的回归意味着她的日子屈指可数了。“既然他现在重回自己的事业，他绝对不会让她担任一家人工智能公司的负责人，”一位知情人士说。

柠檬危机暴露了真正的裂痕

2024年初，琳达与唐·莱蒙（Don Lemon）达成了一项协议，在X平台上发布新内容。但埃隆在一次采访中被莱蒙问及是否吸毒后，取消了协议。此事引发了一场诉讼，也进一步加剧了琳达本已脆弱的处境。工作人员形容她经常泪流满面。她从未公开批评过埃隆。但私下里，她认为埃隆对安全问题不够重视，而安全问题正是她最看重的。

她悄悄地告诉亲密的同事她要离开。大约在同一时间，xAI 的聊天机器人 Grok发布了反犹太内容，工作人员表示这与此事无关，但这也无助于解决问题。X 和琳达均未发表评论，埃隆也对有关离职的问题置之不理。

琳达的未来充满不确定性。她是一位资深共和党人，与特朗普的圈子关系密切。她与伊万卡·特朗普私交甚笃，与斯科特·特纳和图尔西·加巴德关系密切。有人认为她最终会进入政府，或者成为一名“言论自由”倡导者——去年她开始佩戴一条钻石“言论自由”项链时，就暗示了这一方向。

特朗普的盟友迈克·本茨（Mike Benz）目前负责一个言论监督组织，他在X上称赞她：“面对看似难以克服的压力，她为我们所有人挺身而出。” 琳达转发了这条帖子。AJL Advisory 首席执行官卢·帕斯卡利斯（Lou Paskalis）这样总结她的处境：“她不需要工作，但她需要以时尚的方式出人头地。我认为这就是她接下来的目标。”

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