虚拟货币合约是指买卖双方对约定未来某个时间按指定价格接收一定数量的某种资产的协议进行交易。这种交易方式打破了加密货币不能做空的历史，使得加密货币衍生品市场繁荣发展。合约交易所的盈利或亏损由用户自己决定，它增加了资产的流动性，并且用户可以通过判断涨跌选择买入做多或卖出做空合约来获得收益。按照交割方式的不同可以将合约分为永续合约和定期合约。两者间的主要区别按照字面意思就是定期合约有固定交割日，而永续合约没有。目前合约主要可以给用户起到两个作用，以小博大和对冲风险。以小博大的原理是通过杠杆来放大收益，而采取合约进行风险对冲的人群大多以矿工为主。套期保值，对冲风险的作用是指如果BTC的价格上涨，那么期货会亏，BTC的数量会变少，总价值基本不变；如果BTC的价格下跌，那么期货会赚，BTC的数量会变多，总价值仍然不变。此外，有了合约，就会使得价格在单边上涨或下跌时，会有一个相反的力量将价格推回到一个相对理想的状态，管控现货市场价格，使其短期不理性价格回归理性。虚拟货币合约增加资产的流动性，有利于机构和更多投资者进入。由于很多机构投资者无法直接投资比特币，大交易所推出衍生品让这类投资者拥有了进入比特币市场的渠道。合约交易使得虚拟资产交易策略多样化，即可做空也可做多。同时，现货市场和合约市场还会相互导流，使得整个数字货币市场的体量增大。期货交易衍生品交易量远远高于黄金实物的交易量。那些在现货市场中难以取得优势的机构投资者，可以通过主导衍生品市场来反作用于现货市场。