韩国版微信Kakao Talk布局比特币汇款市场

首尔聊天应用Kakao Talk在其超过6岁时拥有了1.7亿名用户，其在韩国的市场渗透率已达93%。然而，今年春季，这家市值29亿美元的公司公布其首笔海外投资时，却是非常令人惊讶的：KakaoTalk收购了马尼拉比特币公司Satoshi Citadel Industries (SCI) 40%的股份。

如果你并不了解菲律宾与韩国之间的汇款资金是如何移动的，你会觉得，这笔交易是令人费解的。在韩国，菲律宾外来务工人员大约只有60000人，这要远远少于日本，每一年，他们会将大约2.31亿美元资金汇至菲律宾。平均下来，每人每年交出的费用高达300美元，这比全球平均水平高出约50%。

在某些市场（包括菲律宾与韩国之间的通道），因缺乏竞争，汇款的成本便更加昂贵。而Kakaotalk公司，便是旨在寻找更经济解决方案的公司之一。

一个昂贵的习惯

典型的国际汇款，需要在两端的人加载通信。他们需要计算汇率、同步数额、收集个人信息、在传输方式上达成一致，然后当资金发送和接收完毕后，进行确认。

从全球范围来看，汇款发送方通常是外来务工人员，他们离开自己的家乡，前往其他国家寻找报酬更好的工作。而受益者基本是发送方在家中的家庭成员或朋友。

据统计，每年全球2.3亿人会通过汇款发送5000亿美元，他们主要是通过西联汇款、速汇金，以及RIA公司，而这些公司，总共控制了110万个零售点，并占据了全球每年汇款总额的25%以上。但是，随着智能手机的日益普及，聊天应用已在日常金融交易中发挥了更大的作用。今年早些时候，包括Viber、微信这两家公司宣布与西联汇款达成合作，允许美国用户将钱发送给非美国家的受益者。

这种类型的合作，能够解决某些汇款的后勤障碍问题，但成本依然是一大问题。从美国通过Viber和西联汇款，将20美元汇至菲律宾，汇款费就需要4美元，此外还需要4%的外汇手续费。在这笔钱转换成菲律宾比索之后，就剩下约15.15美元，近5美元会损失掉。

这似乎不逊于ATM的费用，但绝大多数亚洲移民属于家庭佣工、船员或者建筑工人。大部分人，每个月寄回家中的钱约为200美元（通常是个人收入的四分之一多一点）。而在汇款之后，200美元的钱就会损失约12美元，这相当于他们半天的工资。

而每一年，有数以亿计的美元在世界各地间移动。

比特币的桥梁

一年多以来，创业公司们试图通过建立比特币替代方式来解决这一问题。发送方用当地货币进行汇款，这些资金在传输到目的地之前，会被转换成比特币，到达目的地后，这些比特币会自动转换成接收方的当地货币。重要的是，客户无需知道这个过程中会有比特币的参与。

在过去一年中，这个初生的行业已迎来了至少三家新成员，包括Payphil、Sentbe以及SCI，较早建立的比特币交易所，如Korbit 以及Coinplug，均在进入这个市场。而这似乎也产生了一些影响，用户在使用比特币进行汇款后，费用从12美元降为了6美元。有业内人士估计，目前在韩国与菲律宾之间的汇款，通过比特币牵线的金额比例达到了20%。

但挑战依然存在，通常来说，农民工对这些能够省钱的新技术，还是非常的警惕。此外，互联网在新兴亚洲市场的普及率往往要低于40％，比如菲律宾，这对于数字创新而言无疑是一大挑战。

由于汇款供应商的客户对硬通货的依赖，这些公司还必须在每一个城市和地区拥有套现的合作伙伴，这就会带来额外的成本以及安全隐患。因为当你需要在当地市场购买蔬菜、支付交通费用，或供你孩子上学时，数字货币无法神奇地转换成纸币。