区块链，推动信用社会的“蒸汽机”

近日，收到我一直很喜欢的科幻作家长铗策划的新书《区块链——从数字货币到信用社会》。有一段时间没有读到过新鲜出炉的长铗的文字，到手时竟有小别胜新婚的快感，挑灯夜战于两天读完。读罢不禁大呼过瘾，书中云集了包括长铗等一大批金融和区块链领域的大咖们的文章，从各个角度讲述了区块链从创世到未来的种种事实和可能性，让我这个外行也自觉找得到门进去了。如果有朋友想了解区块链，我想这本书，绝对是物超所值的，强烈推荐大家阅读。

可以说在一年之前，我还不是太了解区块链是一个什么样的概念，那时只听说过比特币。在我的心目中，比特币是一种非常奇怪的东西，比起货币，更像是一种被小部分人炒作起来的商品，因为被一部分geek们所认可，又经由其数学算法决定了它的数量有限进而保证了其价值。这种类似于黄金的特性看似可以保证这样的一种商品的价值，但实际上一个更关键的问题是，谁来保证对于这样的一个商品的信任是持久的稳定的呢？因为我并没有经过系统的经济学学习，这样的问题一直长久的困扰着我，不仅是在比特币，更是在我试图去理解交易这样一种行为的过程中。长铗在第一篇的创世纪以开宗明义的简洁语言讲述了这个问题，没有人能保证一个商品（哪怕是黄金），一种货币（哪怕是美元）的价值，比特币也不需要一个这样的机构来保证他自己的价值，因为区块链是去中心化思想的一种体现，把对这种价值的认可写到每一个人的记忆力，只要这个群体存在，那么这样一种东西的价值就没有一种“个人”可以撼动。

这样的一种思想可以说是把我震撼到了。这样的一种思想实际上我并不是第一次遇到，早在科幻作品《攻壳机动队》中，就有提到过一种“Stand Alone Complex”的观念，S.A.C指不同的个体在不约而同的情况下作出某种相同行为的事件，看似有组织但实际上并没有。S.A.C
的触发需要一种类似于广播的信息来带动。我一直觉得这样的科幻离我们现在的社会太过遥远，但没想到在经济学领域早已有先驱涉足。区块链就是一种这样看似有组织但实际上只是基于信任的庞大机器，这样的机器开动消耗的不是某种由中央系统背书的价值，而是某种信任，每次一交易向整个机器的广播，经由六次而被确认为是可信任的。这也保证每一次交易的可靠以及其中交易的商品的价值。

《区块链》一书中说道，“区块链”和“比特币”来源于密码朋克，那些geek们想发明一种能够避开中心化体系监控的邮件系统。耐人寻味的是，这样一种出于不信任某种中心体系而做出的行为，最终却推动了一个信任机器的开动。区块链的内涵不仅仅是比特币或者是某种货币，还包括智能合约等一系列基于信任开动的应用。这些应用的一个最核心的思想就是，由中心化的体系来保证某种东西的价值是不可信的，中心化体系那些自我监督的花言巧语更是不可信的，唯一可信任的是信任本身，当大家把自己对一个非中心化的信任共同的写到一个账本上的时候，每一笔交易便不再需要一个中心的确认便可以一目了然。

这是一个非常棒的构想。社会的发展近似一种螺旋的前景，在社会发展的早期，由于个人的力量相对单薄，为了推动社会的快速发展，契约精神让每个人将个人的一部分权利让渡给一个中心化的体系，由这样的中心化体系来保证系统资源的高效运转。但随着社会的进步，个人所能创造的价值已经极大的拓展，在这样的情况下，中心化体系往往不能保证个人所让渡出的权利的充分运用，而陷于腐败。一个更严重的问题是，哪怕合理运用了，个人对中心也是极度的不信任的。这样的行为已经出现，并且某种程度上造成了一定的社会破坏。我想最有代表性的例子就是医闹行为了。中国古代的医生大多是江湖游医，即使是医馆，也是私人性质的，不涉及某种个人权益的让渡。而到了现代，公共卫生体系由纳税人的钱推动运营，而出于对医生的不信任，各种医闹行为频出，既伤害了医生，最终也伤害了患者自己。《区块链》一书中在对未来区块链的应用展望中提到了医疗领域，基于公钥和私钥等种种方式，让患者能最放心的在一个区中心化的体系中进行医疗行为，无疑是对现代逐渐失信的医疗体系的一剂良药。除去医疗领域，区块链的应用远不止如此。我相信除非那些连自己都不信任的人，每个人会都乐于看到一个基于信任开动的社会的诞生。

但是区块链也不是万能的，除去书中有详细讨论的区块大小问题等等外，结合最近的一系列区块链领域的安全问题，我看到区块链这样的信任体系中有一个双刃剑始终悬在头上。区块链这样的理念虽然是用账本的形式保证了交易的可靠，但这样的保证实际上只保证了交易本身的可靠，而并不对交易的内容负责。换言之，假设一笔交易假货的行为被记载了账本上，那么由于这样的交易被大家承认，那么这笔诈骗也是无法撤回的。除此之外，如果区块链本身是具有bug的，那么实际上也是这种信任的根基也很可能是一栋空中楼阁（比如DAO事件）。目前可行的避免这些问题一种方式是只去运行那些可靠的智能合约。但谁来决定“可靠”呢？这样的行为是否有悖区块链的去中心化思想呢？我想这是区块链发展中长久会遇到的一个问题。在很长的一段时间内，区块链应该还是会作为一种黏合中心化体系和去中心化思想的工具存在着，并推动我们的世界从价值社会到信用社会的发展。路漫漫其修远兮！

长铗在《区块链》一书的最后把区块链比作印刷机这样的发明，我想这是不为过的。很多人攻击区块链技术的种种不成熟，但其实改变社会的并不是技术本身，而是思想。技术会进步，但思想才推动社会变革。印刷机将知识共享带给全世界，而区块链让人们走向信任。在这个意义上，区块链可以说兼具了印刷机和蒸汽机的作用，它推动社会基于信任前行，也让信用概念深入人心。